The prospects for the growth of the cruise industry in East Med are positive but still need much to improve in terms of safety and security for the sector to fully capitalize on its unique advantages.
This was the main message conveyed during the first day of the 5th Posidonia Sea Tourism Forum that opened today at Domotel Kastri Conference Centre in Athens, where ministers, representatives of international cruise associations, cruise lines, destination authorities and decision makers gathered to debate the state of the industry and share their views and insights on the trends shaping sea tourism in the regions of South East Mediterranean and the Black Sea.
“Greece is at a crossroads of the cruise sector’s development trajectory and the ongoing privatization of the country’s ports is constantly opening new bespoke investment opportunities for industry players from around the globe with the intent and vision to further develop and enhance their offering for the benefit of cruise passengers,” said Fotis Kouvelis, Minister of Maritime Affairs and Insular Policy.
“Greece will move ahead with concessions regarding port-specific sectors including terminals and we are inviting international cruise lines and port operators to identify the investment opportunities matching their specific interests.”
Greece accounts for 10% of the Mediterranean region’s port calls, a significant number globally considering that the region is second only to the Caribbean in terms of fleet deployment. And according to Airam Diaz Pastor, President MedCruise, the country and the East Med region in generally set to benefit from a 22.2% increase in passenger numbers and 19.8% growth in port calls projected for the entire Mediterranean in 2019. “The region is seeing a golden age in terms of growth and the planned deployment of some 25 new luxury ships that are coming to the market soon will provide a fresh impetus giving smaller ports the opportunity to offer something different,” he added.
MSC, the biggest cruise line in the Mediterranean Sea with 15.07% of the market is also bullish on the prospects of East Med as a cruise destination where it plans to increase capacity by 25%. “We really like this region with its natural beauty its diverse cultural and rich historical attractions, yet we still remain conscious of certain geopolitical challenges that will keep us away from the Turkish market at least for now,” said Charles Darr, Executive Vice President, Maritime Policy and Government Affairs, MSC Group. “The lack of political stability in the wider region, with its geopolitical hotspots of Northern Africa and elsewhere take some convincing to operate there. We are still not convinced that it would be responsible for us to take our passengers there. You have to win the hearts and minds of tourists whose confidence is broken due to events in the region.”
Safety and security is a key issue also for Cyprus having lost 85% of cruise passengers since 2010 in spite of a significant uplift in the number of tourists visiting the island.
But as the Tourism Deputy Minister for Cyprus Savvas Perdios said during his Posidonia Sea Tourism Forum keynote speech, the island nation is eyeing a larger share of the market. “Cyprus is ready to pull its weight since we launched a ministry dedicated to our tourism industry five months ago. We have pinpointed safety and security as our number one priority for the growth of our tourism product and earmarked the cruise sector as a top ten strategic pillars in our 2030 strategy.”
Tom Broadley, Secretary General, CLIA Europe gave a different sort of a top ten list, describing the emerging trends likely to shape the future of the cruise industry globally. Highlights include the aptly dubbed Instagrammable Cruising, which helps spread awareness about this holiday alternative, Achievement over Experience, where passengers seek to learn a new skill like cooking or dancing during their cruise, and Conscious Travel, according to which passengers are mindful about the environmental impact caused by cruise ships which dictates the ways they interact with the communities at the destinations they visit.
Other topics tabled during the Forum include the prospects of cruising in the East Med, partnerships between ships, ports and destinations for sustainable tourism, the region’s potential to offer year-round cruise products and the overall impact from the dramatic growth of mainstream cruise ship sizes.
The Forum is being attended by 200 delegates including Senior Executives from MSC Cruises, Carnival Group, Royal Caribbean Cruises, Holland America Group, Silversea Cruises, Disney Cruise Line, Fred Olsen Cruise Line and Celestyal Cruises and representatives of regional ports and destinations.
The 5th Posidonia Sea Tourism Forum is organised under the auspices of the Ministry of Tourism and the Ministry of Maritime Affairs & Insular Policy and is supported by the Hellenic Chamber of Shipping, CLIA Europe, the Association of Mediterranean Cruise Ports (MEDCRUISE), the Hellenic Professional Yacht Owners Association, the Greek Marinas Association, the Association of Passenger Shipping Companies, the Union of Cruise Ship Owners & Associated Members, the Federation of Hellenic Associations of Tourist and Travel Agencies (fedHATTA). Gold Sponsor is the Greek National Tourism Organisation. Silver sponsors are the Piraeus Port Authority, HEMEXPO and the Thessaloniki Port Authority, Bronze Sponsors are Air France – KLM, Aktina Travel Group, Celestyal Cruises, Global Ports Holding and Intercruises Shoreside and Port Services and Supporters are the Athens International Airport and FBIS Security.
– // –
For additional information, Press inquiries should be directed to:
Artemis Vamvacopoulou, Posidonia Press Officer, Extrovert | Business Communications, Tel: +30 210 6724265, Email: posidoniapress@extrovert.gr.
Maria Photou, Marketing & Events Coordinator, Posidonia Exhibitions SA, Tel: +30 210 4283608, Email: mphotou@posidonia-events.com.
ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ ΣΤΑ ΕΛΛΗΝΙΚΑ
ΘΕΤΙΚΕΣ ΟΙ ΠΡΟΟΠΤΙΚΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΚΡΟΥΑΖΙΕΡΑ ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ
ΠΑΡΑ ΤΙΣ ΓΕΩΠΟΛΙΤΙΚΕΣ ΠΡΟΚΛΗΣΕΙΣ ΣΤΗΝ ΑΝΑΤΟΛΙΚΗ ΜΕΣΟΓΕΙΟ
ΑΙΣΙΟΔΟΞΟ ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΟΥ 5ου POSIDONIA SEA TOURISM FORUM
Οι προοπτικές για την ανάπτυξη της βιομηχανίας κρουαζιέρας στην Ανατολική Μεσόγειο είναι θετικές, ωστόσο χρειάζεται ακόμη να γίνουν πολλά, ιδιαίτερα στον τομέα της ασφάλειας, προκειμένου να αξιοποιηθούν πλήρως τα μοναδικά πλεονεκτήματα της περιοχής.
Αυτό είναι το βασικό μήνυμα που στάλθηκε κατά την πρώτη ημέρα του 5ου Posidonia Sea Tourism Forum, το οποίο πραγματοποιείται στο Συνεδριακό Κέντρο του ξενοδοχείου Domotel Kastri, όπου υπουργοί, εκπρόσωποι διεθνών ενώσεων και εταιρειών κρουαζιέρας, λιμενικές αρχές προορισμών και κορυφαία στελέχη της βιομηχανίας συναντώνται για να συζητήσουν τις τρέχουσες εξελίξεις και να ανταλλάξουν απόψεις και ιδέες για τις τάσεις που διαμορφώνουν την πορεία του θαλάσσιου τουρισμού στη Νοτιοανατολική Μεσόγειο και τη Μαύρη Θάλασσα.
«Η Ελλάδα βρίσκεται σε ένα κομβικό σημείο για την ανάπτυξη του κλάδου της κρουαζιέρας και η εξελισσόμενη διαδικασία ιδιωτικοποίησης των λιμανιών της χώρας ανοίγει συνεχώς νέες επενδυτικές ευκαιρίες για τους διεθνείς παράγοντες του κλάδου που έχουν την πρόθεση και το όραμα να αναπτύξουν περαιτέρω τα προϊόντα τους προς όφελος των επιβατών κρουαζιέρας», δήλωσε ο κ. Φώτης Κουβέλης, Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής. «Η Ελλάδα θα προχωρήσει με τις παραχωρήσεις λιμανιών οι οποίες θα μπορούν να αφορούν τμήμα του συνολικού λιμένα και ειδικότερα τους επιβατικούς σταθμούς κρουαζιέρας. Στο πλαίσιο αυτό, καλούμε τις διεθνείς εταιρείες κρουαζιέρας και τους διαχειριστές λιμανιών να εντοπίσουν τις επενδυτικές ευκαιρίες που εξυπηρετούν τα συμφέροντά τους», κατέληξε ο ίδιος.
Η Ελλάδα κατέχει μερίδιο 10% στις προσεγγίσεις κρουαζιερόπλοιων στην περιοχή της Μεσογείου, ένα σημαντικό ποσοστό παγκοσμίως, με δεδομένο ότι η περιοχή κατατάσσεται στη δεύτερη θέση μετά την Καραϊβική όσον αφορά τις πολλαπλές επιλογές δρομολογίων. Σύμφωνα με τον κ. Airam Diaz Pastor, Πρόεδρο της Ένωσης Λιμένων MedCruise, η Ελλάδα και ολόκληρη η περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου θα επωφεληθούν σημαντικά από την προβλεπόμενη αύξηση κατά 22,2% σε αριθμούς επιβατών και κατά 19,8% στις προσεγγίσεις κρουαζιερόπλοιων για το σύνολο της περιοχής της Μεσογείου το 2019. Και πρόσθεσε: «Η περιοχή διανύει μια ‘χρυσή’ περίοδο ανάπτυξης και η προγραμματισμένη δραστηριοποίηση 25 νέων, πολυτελών κρουαζιερόπλοιων στην τοπική αγορά το επόμενο διάστημα θα δώσει επιπλέον ώθηση στα μικρότερα λιμάνια και την ευκαιρία να διαφοροποιηθούν σε σχέση με τον ανταγωνισμό».
Στο ίδιο κλίμα αισιοδοξίας όσον αφορά τις προοπτικές της Ανατολικής Μεσογείου ως προορισμού κρουαζιέρας κινείται και η MSC, η μεγαλύτερη εταιρεία κρουαζιέρας στη Μεσόγειο, με μερίδιο αγοράς 15,07% και με σχέδια για αύξηση της συνολικής διαθεσιμότητας κλινών κατά 25%. «Μας αρέσει πραγματικά αυτή η περιοχή, που ξεχωρίζει για το φυσικό κάλλος σε συνδυασμό με τον πολιτισμικό και ιστορικό πλούτο της, ωστόσο έχουμε επίγνωση και ορισμένων γεωπολιτικών προκλήσεων που εξακολουθούν να μας κρατούν μακριά από την τουρκική αγορά –τουλάχιστον για τώρα», δήλωσε ο κ. Charles Darr, Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος, Ναυτιλιακής Πολιτικής και Κυβερνητικών Σχέσεων του Ομίλου MSC. «Η έλλειψη πολιτικής σταθερότητας στην ευρύτερη περιοχή, με τη γεωπολιτική αστάθεια στη Βόρεια Αφρική και σε άλλες περιοχές, δυσκολεύει ακόμα περισσότερο τη δραστηριοποίηση των εταιρειών κρουαζιέρας. Δεν είμαστε ακόμη πεπεισμένοι ότι θα ήταν υπεύθυνο εκ μέρους μας να μεταφέρουμε τους επιβάτες μας σε αυτήν την περιοχή. Πρέπει να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη των τουριστών, η οποία έχει υποστεί πλήγμα λόγω των γεγονότων στην περιοχή», πρόσθεσε.
Η ασφάλεια είναι κορυφαίο θέμα και για την Κύπρο, που έχει χάσει το 85% των επιβατών κρουαζιέρας από το 2010 παρά τη σημαντική άνοδο στον αριθμό των τουριστών που επισκέπτονται το νησί.
Ωστόσο, όπως ανέφερε και ο Υφυπουργός Τουρισμού της Κύπρου, κ. Σάββας Περδίος, στη διάρκεια της κεντρικής ομιλίας του στο Φόρουμ, η Μεγαλόνησος προσβλέπει σε μεγαλύτερο μερίδιο της αγοράς. «Η Κύπρος αποδεικνύει πόση έμφαση δίνει σε αυτό τον τομέα, εγκαινιάζοντας ξεχωριστό χαρτοφυλάκιο τουρισμού εδώ και πέντε μήνες. Στο πλαίσιο της στρατηγικής μας για το 2030, θέσαμε την ασφάλεια ως την υπ’ αριθμόν ένα προτεραιότητά μας για την ανάπτυξη του τουριστικού προϊόντος και ανακηρύξαμε τον τομέα της κρουαζιέρας ως έναν από τους δέκα στρατηγικούς πυλώνες του».
Ο κ. Tom Broadley, Γενικός Γραμματέας της CLIA Europe αναφέρθηκε σε διαφορετικές προτεραιότητες περιγράφοντας τις αναδυόμενες τάσεις που είναι πιθανό να διαμορφώσουν το μέλλον της βιομηχανίας κρουαζιέρας παγκοσμίως. Ανάμεσα σε αυτούς ξεχωρίζουν το πολύ εύστοχο Instagrammable Cruising, το οποίο αξιοποιεί το δημοφιλές μέσο κοινωνικής δικτύωσης για να ενισχύσει την αναγνωρισιμότητα της κρουαζιέρας ως εναλλακτικού τρόπου διακοπών, το Achievement over Experience, όπου οι επιβάτες μαθαίνουν μία νέα δεξιότητα όπως η μαγειρική ή ο χορός στη διάρκεια της κρουαζιέρας, και το Conscious Travel, σύμφωνα με το οποίο οι επιβάτες μαθαίνουν να ενδιαφέρονται για τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο των κρουαζιερόπλοιων, ο οποίος καθορίζει τους τρόπους με τους οποίους αλληλεπιδρούν με τις κοινότητες στους προορισμούς που επισκέπτονται.
Επίσης, στη διάρκεια του Φόρουμ τέθηκαν επί τάπητος οι δυσκολίες που αντιμετωπίζει η κρουαζιέρα στην Ανατολική Μεσόγειο, οι συνεργασίες μεταξύ πλοίων, λιμανιών και προορισμών προς όφελος του αειφόρου τουρισμού, η δυνατότητα της περιοχής να προσφέρει προϊόντα κρουαζιέρας όλο τον χρόνο και ο συνολικός αντίκτυπος από την εντυπωσιακή αύξηση μεγέθους των κρουαζιερόπλοιων.
Στο Φόρουμ παρίστανται 200 εκπρόσωποι όπως ηγετικά στελέχη από τις MSC Cruises, Carnival Group, Royal Caribbean Cruises, Holland America Group, Silversea Cruises, Disney Cruise Line, Fred Olsen Cruise Line και Celestyal Cruises καθώς και εκπροσώπους περιφερειακών λιμανιών και προορισμών.
Το 5ο Posidonia Sea Tourism Forum διοργανώνεται υπό την αιγίδα του Υπουργείου Τουρισμού και του Υπουργείου Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής. Υποστηρίζεται από το Ναυτικό Επιμελητήριο της Ελλάδας, τη Διεθνή Ένωση Εταιρειών Κρουαζιέρας CLIA Europe, την Ένωση Μεσογειακών Λιμένων Κρουαζιέρας (MEDCRUISE), την Ένωση Πλοιοκτητών Ελληνικών Σκαφών Τουρισμού, την Ένωση Μαρίνων Ελλάδας, το Σύνδεσμο Επιχειρήσεων Επιβατηγού Ναυτιλίας, την Ένωση Εφοπλιστών Κρουαζιερόπλοιων & Φορέων Ναυτιλίας και την Ομοσπονδία Συνδέσμων Τουριστικών & Ταξιδιωτικών Γραφείων (fedHATTA). Χρυσός χορηγός είναι ο ΕΟΤ. Αργυροί Χορηγοί είναι ο Οργανισμός Λιμένος Πειραιώς, η HEMEXPO και ο Οργανισμός Λιμένος Θεσσαλονίκης. Χάλκινοι Χορηγοί είναι η Air France – KLM, το Ακτίνα Travel Group, η Celestyal Cruises, η Global Ports Holding και η Intercruises Shoreside and Port Services. Υποστηρικτές είναι ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών και η FBIS Security.
